16、第 16 章(2/3)
是将那女使给打死了。兄长不声不响的，回去就安安分分地备考，等春闱放榜时，他竟然榜上无名。以他的水平，就是失误也不可能落榜，只能是故意为之。”“父亲震怒，说他竟然为了一个丫鬟和自己的父亲置气，葬送自己的大好前程，辱没家族颜面。兄长什么都不说，就跪在那里挨打。他做得出格，父亲也毫不留情，一通板子下来，被打得去了半条命，偏偏赶上一场倒春寒，兄长又染了风寒，外伤加内伤，躺在床上一病不起，没挨多久就走了。”
袁彻说到后面，脸色越来越沉，黎又蘅听得一阵唏嘘，莫说袁彻，连她也觉得意难平。
这下也能够明白为何袁家人对袁徵的事不愿提及了。
“所以父亲不肯来，是因为愧于面对吗？”
“也许吧。”袁彻的脸上飘过一个凉笑，“好在他有两个儿子，不想面对那一个，还有这一个。于父亲而言，兄长是他失败的儿子，那在培养我时，就绝对不容出再半点岔子，于是竟然保守到连科考都不让我考了，我天资不高，万一没中呢？家里是万万不能再出一个落榜的考生了。”
他的声音平平淡淡，随着这山间的风就轻轻掠过了。
黎又蘅心中有些不是滋味。
她自小被娇惯长大，父母对她是无有不依的，就算有产生分歧的时候，也是有商有量的，对于袁彻的遭遇，她着实觉得匪夷所思，都不知该怎么安慰了，只能说：“像袁家这样的门户，就算不靠科举，也有大好前程，你年纪轻轻，官至六品，日后必能青云直上。”
这样的安慰无关痛痒，却因出自黎又蘅之口让袁彻很受用，他微微一笑，“忆及兄长，一时感伤，话多了些。”
他的笑容落在黎又蘅眼里，变得十分惨然。
她虽然不科考，但也知道用功十几年，谁不想下考场大展身手，证明自己，体验一把春风得意马蹄疾？读书人有自己清高，若是能凭自己苦读出来的真本事考取功名，入仕为官，是不会甘心依靠祖辈的恩荫的。
听袁彻的话，他幼时也是活泼的性格，想是上头的兄长有能力，可担重任，下头的他便可松快一些，可兄长一没，他便要顶上去。第一个儿子可称失败的话，第二个要背负的担子就更重，过的日子可想而知，也难怪袁彻后来那活泼的性子也压没了，长成这么一番稳重端庄到沉闷的模样。
黎又蘅甚至有些可怜袁彻，也理解了他为何和自己的父亲关系如此紧张，在那样独断严苛的父亲的强压下，他没长歪就不错了。
黎又蘅看了袁彻一眼，目光缓缓移向郁郁葱葱的山林，薄雾笼罩其上，让人感到一阵憋闷。
“山中景色不错，到那处去看看吧。”袁彻提议。
黎又蘅说好，二人一同顺着小径，往竹林里走去。
轻风卷过竹叶，带起一阵沙沙声，与此同时也传来了一个娇滴滴的女声。
“我哥哥把我看得好紧，上次偷偷出来见你，淋着了雨，回去后他差点就看出来了，吓得我提心吊胆的。今日要不是随母亲来道观里给亡兄长做法事，又不知什么时候才能见到惟一哥哥。”
接着是一个儒雅的男声：“如此实在是太作难了。”
“难又怎样？你就不想与我相见吗？”
“我自然是想的，但是总是这么偷偷摸摸，也不是办法。”
“不会一直如此的，等过段时间，我就和母亲说我们的婚事。”
“你放心，我绝不负你。”
听完这段对话，黎又蘅心头一紧，因为那个女声太熟悉了。
再循着声音，隔着竹影望过去，果然见袁瑛依偎