16、第 16 章(1/3)
袁家在天净观设了三日阴事道场，为故去的袁大公子超度亡魂。黎又蘅和袁彻跟着徐应真在神像前礼拜，心诵经文。
想想大儿子一去已经十年，徐应真难免悲从心来，掉下眼泪。
黎又蘅轻轻地揽住她的肩膀，表示安慰，袁彻见母亲伤心，也是一阵难受，出言道：“母亲去歇歇吧。”
夫妇二人将徐应真扶起，送她去客院歇息。
袁彻又领着黎又蘅去了宫观里，将黎又蘅之前抄的经文交给侍经，装藏在圣像中。
转身出来，二人才察觉到好半晌不见袁瑛的人影了。
袁彻不满起来，“袁瑛这丫头自小贪玩好动，一个没看住就跑没影了，今日可是来祭拜兄长的，她竟是一刻也待不住，这会儿也不知去哪里淘气了。”
黎又蘅客观地为小姑子说好话，“我看袁瑛近日都待在府里，不怎么出门，挺安分的。”
袁彻摇头，“那是因为我让她禁足。”
黎又蘅微讶，她和袁瑛还有些生疏，袁瑛不曾来找她诉苦，她并不知道其中内情，便问：“为何？”
“她做出……”袁彻话到嘴边，侧眸看黎又蘅一眼，又将话给咽了回去。
他和黎又蘅的关系这几日刚和缓了一些，又提起那晚下药的事情做什么，岂不是让自己尴尬？
他陡然打住，黎又蘅却已经猜到了。袁彻这种坦坦荡荡的君子，若是有什么难以启齿的，无外乎是被自己妹妹下药，又在她这个妻子面前出丑。
她知他脸皮薄，是绝对不能再拿那件事逗趣的，便若无其事地看远处的风景。
袁彻则从善如流地接着方才的袁瑛说：“也不能怪袁瑛，兄长走时，她才五六岁，不怎么记事，这段兄妹亲情不曾根植于心，如今前来祭拜难免松松散散不上心。”
二人走着走着，到了天净观后面的山林中，初夏时节，草木苍翠，入目一片生机盎然，心跟着开阔起来，黎又蘅也有了谈兴，乐意和袁彻多聊两句，“似乎你和兄长感情很好。”
袁彻说是，“兄长大我九岁，自幼十分爱护我，有时调皮闯祸，都是兄长护着我，替我受了不少罚。”
黎又蘅摇着扇子，看着温文尔雅的夫君，“你小时候调皮吗？想象不出来。”
袁彻自己也想不起来那是什么样子了，他短促地笑了一声，“小孩不都调皮？”又说回袁徵，“兄长性子开朗又随和，我幼时最爱黏着他，读书习字都是他手把手教的。”
“你都这么有才，那看来你兄长果真是文曲星下凡了，世上的人杰都投胎到你家去了。”
“我和兄长不同，我是下苦功死读书才能有所长进的一类，兄长则是天资聪颖，真正的有才气有才情之人。若他还在世，必有一番大作为，日后成为治世能臣，炳彪史册也说不定，何至于像现在，只留下一个袁家大公子的名。”
说到此处，便有些哀伤了，黎又蘅叹道：“真是天妒英才，听说兄长离世时才十八。”
那时袁彻才九岁，年岁不大，关于兄长的亡故却记得清楚，现在回想起来，仍是无法释怀，“兄长自幼才华横溢，都说他下场科考必会高中，秋闱时他果然中了解元，只等来年春闱一举夺魁。父亲向来重视兄长，对其寄予厚望，盼着他高中状元，光耀门楣。此等大事不容有失，兄长却因和一个女使说笑几句，被父亲撞见，父亲斥责兄长不好好用功，这个关头竟然还惦记着寻欢作乐，要将那女使赶出府去。兄长对那女使确有几分情意，求父亲留下她，说等日后要将她纳为妾室，如此便更惹怒了父亲，说那女使狐媚主子，不论兄长怎么磕头求情，他都不听，硬