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怕被养父发现端倪,早早就睡下了。院子外传来一阵凌乱的脚步声,那些声音越靠越近,何景书总觉得是自己做的事情暴露了,吓得紧紧闭上了眼。
下人们闯进了屋中,掀开被子,将床上的何景书拖到了院子里。
何景书吓得魂飞魄散,眼瞅着这些人要把他往行刑的春凳上拉,忍不住尖叫出声:“你们要做什么?我是何府公子,是主子!我要见父亲……”
他想往外跑,但一步也没能挪动,身子还没有离开春凳就被人摁了回去。
大管家阿木狠狠一挥手。
立时就有板子落到了何景书的腰背上。
何景书从来没有受过这种罪,连连惨叫,叫嚣着要见父亲。眼看众人不为所动,便开始求饶。没多久,哼都哼不出来了。
阿木凑到他耳边:“周公子今日这顿板子可一点都不冤,老爷的鼻子很灵,进门就闻到了熏香不对。周公子也是,给老爷做了这么多年的儿子,居然不知道自己的父亲擅长什么。”
何景书听到他称呼自己周公子,吓得瞪大了眼,却没有多少精力叫嚣,打起精神道:“我要见父亲,我可以解释……是他们逼我的,我不干都不行……”
阿木冷笑一声:“小的是老爷身边贴身伺候的人之一。不怕告诉你,周家主到底和你说了些什么,又到底给了你什么东西带回来,小的都一清二楚,老爷也一清二楚。”
听到这里,何景书连辩解的力气都没有了。
“来人,即刻将周公子连同这封休书一起送回周府!”阿木吩咐完,离开时道:“周公子也别怨恨,老爷并非绝情之人,给过你机会了的,你自己非要贪,非觉得周家主亲近,熏香也是你亲自收买了人往老爷书房里放……咎由自取,怨不得旁人!”
何景书被抬出府门时,一路都在哭。满腔都是悔恨,因为他在拿着那些东西回何府时,心里也有在纠结要不要如实告知养父,但最后还是被周家主话中的那些好处给打动,选择大着胆子搏一搏。
“父亲……父亲别不要我……”
周家主看到送回来的侄子和休书,自是怒不可遏。却也心知自己承受不起前妹夫的怒火,当场坐了马车去何府求见,想要亲自解释一二。
何老爷却再也不肯见他。
温云起也没出面。
周家主在门口威胁说他要与何府为敌,也还是没能如愿进门。
用何老爷的话说,不是周府要找他算账,而是他要对付周家。
接下来一段时间,父子两人都很忙,连同吴文思一起,短短三个月不到,周府生意越来越差,周家主孤注一掷,筹了大笔钱财买下货物,以为能翻身……他都找好了买主,这一笔生意做成,就能将这段时间的亏损全部补回。
结果,库房起火,所有货物烧了个一干二净。
买货物的钱财是借的,周家主不敢不还……短短几日内,他所有的铺子和宅子都已卖掉了。
放火烧库房的事情不是温云起干的,周家子嗣众多,又不好好教孩子,各房没少欺压下人和百姓。
放火的兄弟三人,他们的妹妹在五年前被周家主其中一个儿子给欺辱致死。
三人帮着周府干活十多年,常年守库房,以前也见过周家主,见他对这批货物如此重视,一天三顿的跑,恨不能住在库房边上……三人这才决定动手。
周家主气得吐血,他两个嫡子带着母亲离开了府城,特意没有带上他。
树倒猢狲散,嫡支都跑了,其他的那些妾室和庶子也各自奔逃而去。
周家主得知这些,活活