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，或者说，对于他而言，比起自身的安危，他强烈的研究欲更为重要。
对于天元的说法，天内理子不置可否，就算天元说的是事实，但怎么能将希望放在敌人能主动出来送死上呢？
但一个词引起了她的注意。
[研究]？
天内理子回想起了在实验室发现的未知仪器。
……那个仪器？
说起来，那个仪器，是用来干什么的？
自在实验室发现了羂索的痕迹后，她再没去过第二次。
天内理子蓦然有一种预感。
——那个仪器，会非常重要。
天元注意到理子神情的微妙变化，似乎看穿了理子的心思，微不可见地笑了一下：“想做什么就放手去做吧，如果有需要，我会提供帮助的。”
相比起天内理子眉眼间的慎重，天元看起来似乎表现得有些过于轻松了。
这不是因为事不关己高高挂起，更不是因为小看了羂索的能耐，而是……
作为世人眼中全知的存在，天元深知自己的局限——因为无法离开薨星宫，她无法直接干预外界之事，只能以旁观者的身份，默默见证着一切。
她注视着，注视着天内理子打败伏黑甚尔，脱离星浆体的命运；加入高专，新的羁绊与可能性在她的脚下延伸；收复总监部，成为总监部的下一任部长；击退羂索……
天内理子一路走过来，简直就是奇迹的代名词，如果在之前，有人和她说会将她从薨星宫解放，会拯救咒术界，她绝不会相信。
但……无论哪一次，命运都从不曾真正阻挡得了天内理子。
相反，仿佛是上天与理子做了什么约定[束缚]般，只要她想要达成的，世界便温柔地回应了她的期许。
对于羂索想要针对理子的阴谋，天元空前地确信——
羂索必不可能成功！
她深深地注视着天内理子，仿佛注视着未来。
她朝面前面容稚嫩的未来，谶言般低语：
“羂索的谋划，是时候该结束了。”
这场持续了千年的因缘，
也是时候该画上一个句号了。
……
天内理子出了薨星宫，遵循着脑内的想法，径直前往总监部地底的实验室。
实验室灯光昏黄而冷冽，空气中弥漫着一种混合了消毒水与金属味的特殊气息。
四周空旷而整洁，昔日混乱的场景已不复存在，被总监部的人整理得一片井然有序。舱室内残留的“咒灵”痕迹被彻底清除，空气中残留的阴冷感也已消散殆尽。部分敏感或危险的资料更是被谨慎地销毁，以确保不会落入错误之手。
但那天她偶然发现的奇异仪器，可能是担心贸然销毁会造成什么未知结果，也可能是刻意地为她留了下来，完好无损又原封不动地摆放在桌上。
对于放置在桌面上的资料，总监部的人早就修复了被蜡油污染的部分，从上面的只言片语大致分析出了这台仪器的作用。
根据资料上所说，这似乎是一台咒力提取装置。
但有总监部的人实验过后，并没有达成资料上的效果，参与实验的人员咒力并没有被提取，这与其上面所说的实验成功了并不相符。
天内理子仔细地端详那台仪器，从外观上来看，并没有什么非常值得注意的地方，仪器静静地摆放在桌上，就像一件无用的装饰物。
羂索……会是在故弄玄虚，或是干脆留了一个假货在这吗？